威尼斯歌剧遗产
威尼斯与公共歌剧的诞生，从1637年至今
早在豪华宫殿运河畔举办私密歌剧之前，威尼斯便开创了公共歌剧院——从1637年经维瓦尔第到凤凰剧院，这是一段跨越四个世纪的传奇。
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歌剧并非诞生于威尼斯，但正是威尼斯将其转变为一种公共艺术形式。1637年，圣卡夏诺剧院（Teatro San Cassiano）作为世界上第一座向付费公众售票的歌剧院开幕，而非仅为某个贵族宫廷上演私人娱乐。这是一种真正全新的商业模式——任何买得起门票的人都能欣赏完整的歌剧演出——它使歌剧从宫廷新奇之物转变为城市娱乐产业。短短几十年间，威尼斯便拥有多家相互竞争的歌剧院，这种规模在欧洲其他城市尚无先例。
几乎每个街角都有一座歌剧院
到17世纪中叶，威尼斯已同时拥有多家公共歌剧院，尤其在狂欢节期间竞相争夺观众——那时全城挤满了渴望戴上面具看戏与亮相的游客。威尼斯贵族出资并拥有其中许多剧院，将其租给巡演剧团和演出经理人——这是商业演出场所模式的早期雏形，至今仍能在今天的演艺场馆中看到其影子。据估算，17至18世纪活跃于威尼斯的歌剧院数量接近二十家，对于威尼斯这样规模的城市而言，这一密度非同寻常，也正因如此，威尼斯常被视作歌剧真正的发源地。
维瓦尔第创作的歌剧数量比协奏曲更多。
安东尼奥·维瓦尔第如今最为人熟知的是《四季》等器乐作品，但在其生前，他同样活跃于歌剧创作领域，一生创作了数十部歌剧，其中多部为威尼斯剧院（包括圣安杰洛剧院）而作。他还在皮耶塔慈善院（Ospedale della Pietà）担任音乐教师和作曲家数十年，该机构收容孤儿和被遗弃的女孩，其音乐合奏团曾名扬全欧洲。维瓦尔第的歌剧成就虽被其器乐声名所掩盖，却提醒着我们：威尼斯的歌剧舞台绝非可有可无的副业——它曾汇聚这座城市最耀眼的音乐名家。
凤凰歌剧院，这座以浴火重生之名而建的剧院
Teatro La Fenice——"凤凰"剧院——始建于1792年，其名得来殊为不易：它曾多次毁于火灾又多次重建，最著名的一次是在1996年大火之后，于2003年按历史原貌重建并重新开放。如今它是威尼斯最重要的歌剧院，也是《茶花女》1853年首演时遭遇波折的舞台。它历经火灾、拿破仑占领和二十世纪的风雨而幸存至今，成为欧洲最具传奇色彩的歌剧院之一，其名字也几乎成了威尼斯对自身歌剧传统执着坚守的代名词。
一种超越了剧院的传统
圣卡西亚诺剧院向付费观众敞开大门四个世纪后，威尼斯的歌剧传统并未局限于专门建造的剧院之中。大运河沿岸那些历史悠久的威尼斯宫殿，许多原本是贵族家族的私宅，如今也举办小规模的歌剧演出，舞台设在真实的时代厅堂里，而非镜框式剧场。这种形式与观众在圣卡西亚诺或凤凰剧院所见不同，但它承袭了同样的城市传统——将歌剧视为公众得以亲身体验的事物，而非仅供贵族闭门独享。