VERDIS OPERA, VENEDIGS SCENE
La Traviata: Verdis opera og dens stormfulde premiere i Venedig
En af verdens mest opførte operaer begyndte som et fiasko på Venedigs La Fenice i 1853 — den sande historie om Verdis La Traviata, fra Paris-skuespil til venetiansk comeback.
Se operaaftener på GetYourGuide ↗En tragedie skrevet på få uger
Giuseppe Verdi komponerede La Traviata i begyndelsen af 1853, og arbejdede hurtigt endda efter sine egne produktive standarder, mens han bearbejdede Alexandre Dumas den yngres skuespil La Dame aux Camélias — som selv var baseret på Dumas' egen roman om en parisisk kurtisane. Verdi havde set en parisisk opsætning af skuespillet året før og blev draget af dets åbenhjertige, nutidige emne: en falden kvinde, en kærlighedsaffære som hendes elskers familie ikke vil acceptere, og en død af tuberkulose. At sætte en kurtisanes historie som seriøs opera var usædvanligt for perioden, og Verdi ønskede efter sigende at få den opført i moderne klædedragt — en anmodning som Venedigs La Fenice afviste til fordel for en mere sikker periodeopsætning.
Premiereaften på La Fenice, 6. marts 1853
Premieren gik ikke godt. Samtidige beretninger peger på et dårligt matchet cast — sopranen, der sang Violetta, en karakter der skal være døende af tuberkulose, blev anset for at være for robust til at rollen var overbevisende — og på et publikum, der var rystet over en heltinde, som umiskendeligt var en kurtisane snarere end en forklædt grevinde. Verdi kaldte efter sigende aftenen for et fiasko i et brev til en ven. Det er et af operaenshistoriens bedst dokumenterede flops: et værk, der i dag opføres mere end næsten noget andet i repertoiret, åbnede med en ægte fiasko, i den samme by hvor det halvandet århundrede senere stadig opføres, nu inde i en privat palazzo ved Canal Grande snarere end et offentligt operahus.
Historien i store træk
Uden at afsløre dens drejninger følger La Traviata Violetta, en parisisk kurtisane, og hendes kærlighedsaffære med en ung mand ved navn Alfredo — et forhold kompliceret af hans families misbilligelse og af Violettas svigtende helbred. Det er en intim historie efter operaens målestok: ingen slag, ingen guder, ingen dynastisk politik, blot en lille håndfuld karakterer og en handling, der for det meste udspiller sig i saloner og private lejligheder. Denne hjemlige skala er en del af grunden til, at operaen fortsat finder nye opsætninger, fra store operahuse med fuldt kor og orkester ned til meget mindre arrangementer — den følelsesmæssige vægt ligger i nogle få tætte relationer snarere end i spektakel.
Fra fiasko til fast inventar i repertoiret
Verdi og hans samarbejdspartnere reviderede operaen — efter sigende med justeringer af castingen og noget af iscenesættelsen — til en anden Venedig-produktion i 1854 på Teatro San Benedetto, som lykkedes, hvor premieren på La Fenice ikke havde. Derfra blev La Traviata en af de hyppigst opførte operaer i verden, en status den stadig har. Revisionshistorien er vigtig for konteksten: den version, publikum kender og elsker i dag, var ikke et øjeblikkeligt hit, det var et comeback, og det kom tilfældigvis tilbage i den samme by, der først afviste den.
Hvorfor denne opera egner sig til en opsætning i rumskala
La Traviatas cast er lille efter operaens målestok, og meget af dens drama foregår i private rum — en salon, et soveværelse, et arbejdsværelse — snarere end på offentlige pladser eller slagmarker. Det gør den naturligt velegnet til at blive opført inde i rigtige hjemlige rum snarere end i et specialbygget teater: operaen var allerede på en måde skrevet i salonskala, selv når den opføres med fuldt orkester og kor til festscenerne. Uanset hvilken specifik opera der er planlagt en given aften i en palazzo ved Canal Grande, er det værd at vide, at Traviatas historie — Verdis revisioner, historiens hjemlige skala — er en del af grunden til, at dette repertoire rejser så godt ind i intime rum.