VENEDIGS OPERAARV
Venedig og fødslen af den offentlige opera, fra 1637 til i aften
Længe før Grand Canals palæer lagde rammer til intime operaforestillinger, opfandt Venedig det offentlige operahus — en fire hundrede år lang historie fra 1637 gennem Vivaldi til La Fenice.
Se operaaftener på GetYourGuide ↗Byen, der opfandt operahuset
Operaen eksisterede før Venedig, men det var Venedig, der gjorde den til en offentlig kunstform. I 1637 åbnede Teatro San Cassiano som det første operahus nogensinde, der solgte billetter til et betalende publikum, i stedet for at opføre opera som privat underholdning for et enkelt fyrstehof. Det var en ægte ny forretningsmodel – enhver, der havde råd til billetprisen, kunne se en fuld operaproduktion – og den forvandlede operaen fra en hoffets nyskabelse til en urban underholdningsindustri. Inden for få årtier havde Venedig flere konkurrerende operahuse, en konstruktion, som ingen anden europæisk by endnu havde forsøgt i den skala.
Et operahus på næsten hvert et hjørne
Omkring midten af 1600-tallet havde Venedig flere offentlige operahuse på én gang, som konkurrerede om publikum, især i karnevalssæsonen, når byen var fyldt med besøgende, der var ivrige efter at se og blive set bag masker. Venetianske adelsmænd finansierede og ejede mange af disse teatre og udlejede dem til turnerende selskaber og impresarioer – en tidlig version af den kommercielle spillestedsmodel, som stadig er genkendelig i dag. Nogle skøn anslår antallet af venetianske operahuse, der var aktive i løbet af 1600- og 1700-tallet, til tæt på tyve – en ekstraordinær tæthed for en by af Venedigs størrelse – og det er en stor del af grunden til, at Venedig ofte krediteres som operaens første rigtige hjem.
Vivaldi skrev flere operaer end koncerter.
Antonio Vivaldi er i dag bedst kendt for instrumentale værker som De Fire Årstider, men i sin egen levetid var han mindst lige så aktiv som operakomponist og skrev adskillige dusin operaer gennem sin karriere, mange til venetianske teatre som Teatro Sant'Angelo. Han tilbragte også årtier som musikunderviser og komponist på Ospedale della Pietà, en venetiansk institution for forældreløse og efterladte piger, hvis musikensemble blev berømt i hele Europa. Vivaldis operaproduktion er blevet overskygget af hans instrumentale berømmelse, men den minder os om, at Venedigs operascene ikke var en bisag – den beskæftigede byens største musikalske navne.
La Fenice, teatret opkaldt efter at rejse sig fra asken
Teatro La Fenice — "føniksen" — åbnede i 1792 og fik sit navn på den hårde måde: teatret er brændt ned og genopbygget mere end én gang, senest og mest berømt efter en brand i 1996, hvor det genåbnede i 2003, tro mod sit historiske udseende. I dag er det Venedigs førende operahus og scenen, hvor La Traviata havde sin skæbnesvangre urpremiere i 1853. Dets overlevelse gennem brande, Napoleons besættelse og det tyvende århundrede gør det til et af Europas mest traditionsrige operahuse, og dets navn er blevet en slags synonym for Venedigs stædige fastholden ved sin egen operatradition.
En tradition, der voksede ud af sine teatre
Fire århundreder efter at Teatro San Cassiano åbnede dørene for betalende publikummer, har Venedigs operatradition ikke ladet sig begrænse til formålbyggede teatre. Historiske venetianske paladser langs Canal Grande, mange opført som private residenser for adelige familier, huser i dag deres egne intime operaforestillinger, opført i ægte historiske sale frem for på et prosceniumsteater. Det er et andet format end det, publikum oplevede på San Cassiano eller La Fenice, men det bygger på samme borgerlige vane – at behandle opera som noget, offentligheden får lov at opleve på første hånd, ikke kun aristokratiet bag lukkede døre.