VENEDIGS OPERAARV
Venedig og den offentlige operas fødsel, fra 1637 til i aften
Længe før palazzer ved Canal Grande lagde rum til intim opera, opfandt Venedig det offentlige operahus — en fire århundreder lang historie fra 1637 gennem Vivaldi til La Fenice.
Se operaaftener på GetYourGuide ↗Byen, der opfandt operahuset
Operaen fandtes før Venedig, men det var Venedig, der forvandlede den til en offentlig kunstform. I 1637 åbnede Teatro San Cassiano som det første operahus nogetsteds, der solgte billetter til et betalende publikum i stedet for at opføre opera som privat underholdning for en enkelt fyrstehof. Det var en helt ny forretningsmodel — enhver med råd til billetten kunne opleve en fuld operaproduktion — og den forandrede opera fra et hofkuriøst fænomen til en urban underholdningsindustri. Inden for få årtier havde Venedig flere konkurrerende operahuse, en ordning som ingen anden europæisk by endnu havde forsøgt i den skala.
Et operahus på næsten hvert gadehjørne
I midten af 1600-tallet havde Venedig flere offentlige operahuse på samme tid, der konkurrerede om publikum især i karnevalssæsonen, hvor byen fyldtes med besøgende, der brændte for at se og blive set bag masker. Venetiansk adel finansierede og ejede mange af disse teatre og udlejede dem til turnerende kompagnier og impresarioer — en tidlig version af den kommercielle spillestedsmodel, man stadig genkender på scener i dag. Nogle skøn sætter antallet af aktive venetianske operahuse gennem det syttende og attende århundrede til næsten tyve, en usædvanlig tæthed for en by af Venedigs størrelse, og det er en væsentlig grund til, at Venedig ofte krediteres som operaens første rigtige hjem.
Vivaldi skrev flere operaer end koncerter
Antonio Vivaldi er i dag mest kendt for instrumentale værker som De fire årstider, men i sin egen levetid var han lige så aktiv som operakomponist og producerede adskillige snesevis af operaer gennem sin karriere, mange for venetianske teatre, herunder Teatro Sant'Angelo. Han tilbragte også årtier som musikunderviser og komponist ved Ospedale della Pietà, en venetiansk institution for forældreløse og efterladte piger, hvis musikensemble blev berømt over hele Europa. Vivaldis operaproduktion er blevet overskygget af hans instrumentale berømmelse, men den er en påmindelse om, at Venedigs operascene ikke var en bibeskæftigelse — den beskæftigede byens største musikalske navne.
La Fenice, teatret opkaldt efter at rejse sig af asken
Teatro La Fenice — "føniksen" — åbnede i 1792 og gjorde sig fortjent til sit navn på den hårde måde: det er brændt ned og genopbygget mere end én gang, mest berømt efter en brand i 1996, hvor det genåbnede i 2003 opført til at matche sit historiske udseende. Det er Venedigs vigtigste operahus i dag og scenen, hvor La Traviata havde sin stormfulde premiere i 1853. Dets overlevelse gennem brand, napoleonsk besættelse og det tyvende århundrede gør det til et af Europas mest legendariske operahuse, og dets navn er blevet en slags forkortelse for Venedigs stædige hengivenhed til sin egen operatradition.
En tradition, der voksede ud af sine teatre
Fire århundreder efter at Teatro San Cassiano åbnede sine døre for betalende publikum, er Venedigs operatradition ikke forblevet begrænset til specialbyggede teatre. Historiske venetianske palazzi langs Canal Grande, mange bygget som private boliger for adelsfamilier, huser nu deres egne operaopførelser i lille skala, iscenesat i rigtige perioderum frem for i et prosceniumteater. Det er et andet format end det, publikum så på San Cassiano eller La Fenice, men det trækker på samme borgerlige vane — at behandle opera som noget, offentligheden får lov at opleve på første hånd, ikke bare aristokratiet bag lukkede døre.