VERDIS OPER, VENEDIGS BÜHNE
La Traviata: Verdis Oper und ihre stürmische Uraufführung in Venedig
Eine der weltweit meistgespielten Opern begann 1853 als Misserfolg am venezianischen La Fenice — die wahre Geschichte von Verdis La Traviata, vom Pariser Schauspiel zum venezianischen Comeback.
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Giuseppe Verdi komponierte La Traviata Anfang 1853, und das erstaunlich schnell, selbst für seine eigenen produktiven Maßstäbe, indem er Alexandre Dumas' fils' Schauspiel La Dame aux Camélias adaptierte – das wiederum auf Dumas' eigenem Roman über eine Pariser Kurtisane basierte. Verdi hatte im Jahr zuvor eine Pariser Inszenierung des Stücks gesehen und fühlte sich von seinem offenen, zeitgenössischen Thema angezogen: eine gefallene Frau, eine Liebesaffäre, die die Familie ihres Geliebten nicht akzeptiert, und ein Tod an der Schwindsucht. Die Geschichte einer Kurtisane als ernsthafte Oper zu inszenieren, war für die damalige Zeit ungewöhnlich, und Verdi soll gewünscht haben, sie in moderner Kleidung aufzuführen – eine Bitte, die Venedigs La Fenice zugunsten einer sichereren historischen Inszenierung ablehnte.
Premiere im La Fenice, 6. März 1853
Die Premiere verlief nicht gut. Zeitgenössische Berichte deuten auf eine unpassende Besetzung hin – die Sopranistin, die Violetta sang, eine Figur, die an der Schwindsucht sterben sollte, wurde als zu kräftig für die Rolle angesehen, um glaubhaft zu sein – und auf ein Publikum, das von einer Heldin verunsichert war, die unmissverständlich eine Kurtisane war und keine verkleidete Gräfin. Verdi soll den Abend in einem Brief an einen Freund als Fiasko bezeichnet haben. Es ist einer der besser dokumentierten Flops der Operngeschichte: Ein Werk, das heute häufiger aufgeführt wird als fast jedes andere im Repertoire, erlebte einen echten Misserfolg – in derselben Stadt, in der es anderthalb Jahrhunderte später noch immer inszeniert wird, nun in einem privaten Palazzo am Canal Grande statt in einem öffentlichen Opernhaus.
Die Handlung in groben Zügen
Ohne ihre Wendungen zu verraten, folgt La Traviata der Pariser Kurtisane Violetta und ihrer Liebesaffäre mit einem jungen Mann namens Alfredo – eine Beziehung, die durch die Missbilligung seiner Familie und Violettas nachlassende Gesundheit kompliziert wird. Es ist eine intime Geschichte nach Opernmaßstäben: keine Schlachten, keine Götter, keine dynastische Politik, nur eine kleine Handvoll Figuren und eine Handlung, die sich größtenteils in Salons und privaten Gemächern abspielt. Dieser häusliche Maßstab ist einer der Gründe, warum die Oper immer wieder neue Inszenierungen findet, von großen Opernhäusern mit vollem Chor und Orchester bis hin zu viel kleineren Arrangements – das emotionale Gewicht liegt in einigen wenigen engen Beziehungen statt im Spektakel.
Vom Misserfolg zum festen Bestandteil des Repertoires
Verdi und seine Mitarbeiter überarbeiteten die Oper – Berichten zufolge passten sie die Besetzung und einige Inszenierungen an – für eine zweite Venedig-Produktion im Jahr 1854 im Teatro San Benedetto, die dort erfolgreich war, wo die Premiere im La Fenice es nicht gewesen war. Von da an wurde La Traviata zu einer der am häufigsten aufgeführten Opern der Welt, ein Status, den sie bis heute hält. Die Überarbeitungsgeschichte ist wichtig für den Kontext: Die Version, die das Publikum heute kennt und liebt, war kein sofortiger Hit, sondern ein Comeback – und es geschah in derselben Stadt, die sie zunächst abgelehnt hatte.
Warum diese Oper für eine Inszenierung im Raummaßstab geeignet ist
Die Besetzung von La Traviata ist nach Opernmaßstäben klein, und ein Großteil des Dramas spielt sich in privaten Räumen ab – einem Salon, einem Schlafzimmer, einem Arbeitszimmer – statt auf öffentlichen Plätzen oder Schlachtfeldern. Das macht sie zu einer natürlichen Wahl für eine Inszenierung in echten häuslichen Räumen statt in einem eigens errichteten Theater: Die Oper war gewissermaßen bereits im Salonmaßstab geschrieben, selbst wenn sie mit vollem Orchester und Chor für die Party-Szenen aufgeführt wird. Welche konkrete Oper an einem bestimmten Abend in einem Palazzo am Canal Grande auch angesetzt ist, es lohnt sich zu wissen, dass Traviata's Geschichte – Verdis Überarbeitungen, der häusliche Maßstab der Handlung – ein Grund dafür ist, warum dieses Repertoire gut in intime Räume passt.