베르디의 오페라, 베네치아의 무대
라 트라비아타: 베르디의 오페라와 험난했던 베네치아 초연
1853년 베네치아 라 페니체에서 실패작으로 시작된 세계에서 가장 많이 공연된 오페라 중 하나 — 베르디의 <라 트라비아타>에 담긴 진짜 이야기, 파리에서 베네치아로의 화려한 귀환.
GetYourGuide에서 오페라 공연일 보기 ↗몇 주 만에 쓰인 비극
주세페 베르디는 1853년 초, 자신의 다작 기준으로도 빠른 속도로 라 트라비아타를 작곡했으며, 알렉상드르 뒤마 피스의 희곡 《라 담 오 카멜리아》를 각색했다. 이 희곡은 파리 고급 창녀를 다룬 뒤마 자신의 소설에서 비롯된 것이다. 베르디는 전년에 파리에서 이 희곡의 공연을 본 뒤, 타락한 여인, 연인의 가족이 받아들이지 못하는 사랑, 그리고 폐병으로 인한 죽음이라는 솔직하고 현대적인 소재에 매료되었다. 창녀의 이야기를 정통 오페라로 만드는 것은 당시로서는 이례적인 일이었고, 베르디는 현대 복장으로 무대에 올리기를 원했다고 전해지나, 베네치아의 라 페니체 극장은 더 안전한 시대 배경을 택하며 이를 거절했다.
라 페니체 개막 공연, 1853년 3월 6일
초연은 성공적이지 못했습니다. 당대의 기록에 따르면 캐스팅이 어울리지 않았습니다 — 소비로 죽어가는 인물인 비올레타를 맡은 소프라노가 너무 건강해 보여 설득력이 부족했고, 변장한 백작부인이 아니라 명백히 창녀인 여주인공에 관객들이 불편함을 느꼈습니다. 베르디는 친구에게 보낸 편지에서 그날 밤을 '피아스코'라고 적었다고 전해집니다. 오페라 역사상 가장 잘 기록된 실패작 중 하나입니다. 레퍼토리에서 그 어떤 작품보다도 자주 공연되는 이 작품이 진정한 실패로 막을 올렸고, 한 세기 반이 지난 지금도 같은 도시에서 여전히 무대에 오르고 있습니다. 다만 공공 오페라 하우스가 아닌 그랜드 카날의 사적인 팔라초 안에서 말이죠.
이 이야기는, 대략적인 윤곽으로 말하자면
스포일러 없이 말하자면, 라 트라비아타는 파리의 창녀 비올레타와 알프레도라는 젊은 남자 사이의 사랑 이야기를 따른다. 그 관계는 그의 가족의 반대와 비올레타의 악화되는 건강으로 인해 복잡해진다. 오페라 기준으로 보면 이는 사적인 이야기다. 전투도, 신들도, 왕조 정치도 없고, 단지 소수의 등장인물과 대부분 응접실과 개인 아파트에서 펼쳐지는 줄거리만 있을 뿐이다. 그런 가정적인 규모 덕분에 이 오페라는 합창과 오케스트라를 갖춘 대형 오페라 하우스에서부터 훨씬 작은 편성에 이르기까지 계속해서 새로운 무대 연출을 찾아낸다. 감정적 무게는 화려함이 아니라 몇몇 가까운 관계들에 놓여 있기 때문이다.
실패에서 레퍼토리의 단골 코스로
베르디와 그의 협력자들은 1854년 베네치아의 테아트로 산 베네데토에서의 두 번째 공연을 위해 오페라를 수정했는데, 당시 캐스팅과 일부 연출을 조정했다고 전해집니다. 이 공연은 라 페니체 초연이 이루지 못한 성공을 거두었죠. 그때부터 라 트라비아타는 세계에서 가장 자주 공연되는 오페라 중 하나가 되었고, 그 위상은 오늘날까지 이어지고 있습니다. 수정의 역사가 중요한 이유는 맥락 때문입니다. 오늘날 관객들이 알고 사랑하는 이 버전은 처음부터 히트작이 아니었고, 그것은 컴백이었으며, 그 컴백은 처음 이 작품을 거부했던 바로 그 도시에서 일어났기 때문입니다.
이 오페라가 룸스케일 무대 연출에 어울리는 이유
라 트라비아타의 출연진은 오페라 기준으로는 소규모이며, 극의 드라마 대부분은 공공 광장이나 전쟁터가 아닌 사적인 공간—살롱, 침실, 서재—에서 펼쳐집니다. 그렇기에 이 작품은 특별히 지어진 극장보다 실제 주거 공간에서 공연하기에 자연스러운 조건을 갖추고 있습니다. 사실 이 오페라는 처음부터 살롱 규모에 맞춰 쓰인 작품으로, 파티 장면에서 풀 오케스트라와 합창단이 함께 연주될 때조차 그 본질은 변하지 않습니다. 그랑 카날 팔라초에서 특정 오페라가 상연되는 밤이든, 어떤 작품이든 간에 알아두실 점은—베르디의 개정 작업과 이야기의 실내적 규모라는 트라비아타의 역사가 바로 이 레퍼토리가 친밀한 공간에서도 훌륭히 소화되는 이유라는 것입니다.