VENETIAANS OPERATIEF ERFGOED
Venetië en de geboorte van de publieke opera, van 1637 tot vanavond
Lang voordat de palazzi aan het Canal Grande intieme opera’s herbergden, vond Venetië de openbare opera uit — een verhaal van vier eeuwen, van 1637 via Vivaldi tot La Fenice.
Ontdek operavonden op GetYourGuide ↗De stad die het operagebouw uitvond
Opera bestond al vóór Venetië, maar het was Venetië dat er een publieke kunstvorm van maakte. In 1637 opende het Teatro San Cassiano als het eerste operahuis ter wereld dat kaartjes verkocht aan een betalend publiek, in plaats van opera op te voeren als privévermaak voor één adellijk hof. Het was een werkelijk nieuw bedrijfsmodel — iedereen die de toegangsprijs kon betalen, kon een volledige operaproductie zien — en het veranderde opera van een hofnoviteit in een stedelijke entertainmentindustrie. Binnen enkele decennia had Venetië meerdere concurrerende operahuizen, een opzet die geen enkele andere Europese stad op die schaal had geprobeerd.
Een operahuis bijna op elke hoek
Rond het midden van de 17e eeuw kende Venetië meerdere openbare operahuizen tegelijk, die met elkaar wedijverden om publiek, vooral tijdens het carnavalsseizoen, wanneer de stad volstroomde met bezoekers die erop gebrand waren om gezien te worden achter hun maskers. De Venetiaanse adel financierde en bezat veel van deze theaters en verhuurde ze aan reizende gezelschappen en impresario's — een vroege versie van het commerciële theatermodel dat vandaag de dag nog steeds herkenbaar is in podia voor podiumkunsten. Sommige schattingen stellen dat er in de zeventiende en achttiende eeuw bijna twintig operahuizen actief waren in Venetië, een buitengewone dichtheid voor een stad van Venetië's omvang, en het is een belangrijke reden waarom Venetië vaak wordt beschouwd als de eerste echte thuisbasis van de opera.
Vivaldi schreef meer opera's dan concerten.
Antonio Vivaldi is tegenwoordig vooral bekend om instrumentale werken als De Vier Jaargetijden, maar in zijn eigen tijd was hij minstens zo actief als operacomponist. Hij schreef tientallen opera's gedurende zijn carrière, vele voor Venetiaanse theaters waaronder het Teatro Sant'Angelo. Daarnaast was hij decennialang muziekleraar en componist aan het Ospedale della Pietà, een Venetiaanse instelling voor weesmeisjes en verlaten meisjes, wier muziekensemble beroemd werd in heel Europa. Vivaldi's operaproductie is overschaduwd door zijn instrumentale roem, maar het herinnert ons eraan dat de operascene van Venetië geen bijzaak was — het bood werk aan de grootste muzieknamen van de stad.
La Fenice, het theater dat zijn naam dankt aan de wederopstanding uit de as
Teatro La Fenice — "de feniks" — opende in 1792 en verdiende zijn naam op de harde manier: het is meer dan eens afgebrand en weer opgebouwd, het beroemdst na een brand in 1996, en heropende in 2003 in een bouwstijl die het historische uiterlijk weerspiegelt. Het is vandaag de dag het belangrijkste operahuis van Venetië en het podium waar La Traviata in 1853 een moeizame première beleefde. Het overleven van brand, de Napoleontische bezetting en de twintigste eeuw maakt het een van de meest legendarische operahuizen van Europa, en de naam is uitgegroeid tot een soort symbool voor Venetië's hardnekkige gehechtheid aan zijn eigen operatraditie.
Een traditie die haar theaters ontgroeide
Vier eeuwen nadat Teatro San Cassiano zijn deuren opende voor betalend publiek, is de Venetiaanse operatraditie niet beperkt gebleven tot speciaal daarvoor gebouwde theaters. Historische Venetiaanse paleizen langs het Canal Grande, veelal gebouwd als privéresidenties voor adellijke families, organiseren nu hun eigen kleinschalige operavoorstellingen, opgevoerd in authentieke historische zalen in plaats van een toneeltheater. Het is een ander format dan wat het publiek destijds zag in San Cassiano of La Fenice, maar het put uit dezelfde burgerlijke gewoonte — opera behandelen als iets dat het publiek uit eerste hand kan ervaren, niet alleen de aristocratie achter gesloten deuren.