A ÓPERA DE VERDI, O PALCO DE VENEZA
La Traviata: A Ópera de Verdi e a Sua Estreia Acidentada em Veneza
Uma das óperas mais representadas do mundo começou como um fracasso no La Fenice de Veneza em 1853 — a verdadeira história de La Traviata de Verdi, da peça parisiense ao regresso vitorioso a Veneza.
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Giuseppe Verdi compôs La Traviata no início de 1853, trabalhando depressa mesmo para os seus próprios padrões prolíficos, adaptando a peça La Dame aux Camélias, de Alexandre Dumas filho — ela própria inspirada no romance do próprio Dumas sobre uma cortesã parisiense. Verdi tinha visto uma produção parisiense da peça no ano anterior e sentiu-se atraído pelo seu tema franco e contemporâneo: uma mulher caída em desgraça, um caso de amor que a família do amante não aceita e uma morte por tuberculose. Encenar a história de uma cortesã como ópera séria era invulgar para a época, e consta que Verdi queria vê-la em trajes modernos — um pedido que La Fenice, em Veneza, recusou em favor de uma ambientação de época mais segura.
Noite de estreia em La Fenice, 6 de março de 1853
A estreia não correu bem. Os relatos da época apontam para um elenco desajustado — a soprano que cantava Violetta, uma personagem que deveria estar a morrer de tuberculose, foi considerada demasiado robusta para tornar o papel credível — e para um público inquieto com uma heroína que era, inequivocamente, uma cortesã e não uma condessa disfarçada. Consta que Verdi classificou a noite como um fiasco numa carta a um amigo. É um dos fracassos mais bem documentados da história da ópera: uma obra hoje representada mais do que quase qualquer outra do repertório estreou-se num fracasso genuíno, na mesma cidade onde, um século e meio depois, continua a ser encenada, agora dentro de um palácio privado do Grande Canal em vez de um teatro de ópera público.
A história, em traços gerais
Sem revelar os seus reviravoltas, La Traviata segue Violetta, uma cortesã parisiense, e o seu caso de amor com um jovem chamado Alfredo — uma relação complicada pela desaprovação da família dele e pela saúde debilitada de Violetta. É uma história íntima para os padrões da ópera: sem batalhas, sem deuses, sem política dinástica, apenas um pequeno punhado de personagens e um enredo que se desenrola sobretudo em salões e apartamentos privados. Essa escala doméstica é parte da razão pela qual a ópera continua a encontrar novas encenações, desde grandes casas de ópera com coro e orquestra completos até montagens muito mais reduzidas — o peso emocional reside em algumas relações próximas e não no espetáculo.
Do fracasso a presença fixa no repertório
Verdi e os seus colaboradores reviram a ópera — consta que ajustando o elenco e parte da encenação — para uma segunda produção em Veneza, em 1854, no Teatro San Benedetto, que teve êxito onde a estreia em La Fenice não tinha tido. A partir daí, La Traviata tornou-se uma das óperas mais frequentemente encenadas do mundo, estatuto que ainda mantém. O historial de revisões importa para o contexto: a versão que o público conhece e ama hoje não foi um êxito imediato, foi um regresso em grande, e aconteceu regressar na mesma cidade que primeiro a rejeitou.
Porque é que esta ópera se presta a uma encenação à escala de uma sala
O elenco de La Traviata é pequeno para os padrões da ópera e grande parte do seu drama acontece em salas privadas — um salão, um quarto, um escritório — e não em praças públicas ou campos de batalha. Isso torna-a uma escolha natural para ser encenada dentro de salas domésticas reais em vez de um teatro construído de propósito: a ópera já estava, de certo modo, escrita à escala de salão, mesmo quando é interpretada com orquestra e coro completos nas cenas de festa. Seja qual for a ópera específica programada numa determinada noite num palácio do Grande Canal, vale a pena saber que a história de Traviata — as revisões de Verdi, a escala doméstica da história — é parte da razão pela qual este repertório viaja tão bem para espaços íntimos.