A HERANÇA OPERÁTICA DE VENEZA
Veneza e o Nascimento da Ópera Pública, de 1637 até Hoje
Muito antes de os palácios do Grande Canal acolherem ópera íntima, Veneza inventou o teatro de ópera público — uma história de quatro séculos, de 1637 a Vivaldi e até La Fenice.
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A ópera já existia antes de Veneza, mas foi Veneza que a transformou numa forma de arte pública. Em 1637, o Teatro San Cassiano abriu como a primeira casa de ópera do mundo a vender bilhetes ao público pagante, em vez de encenar ópera como entretenimento privado para uma única corte nobre. Foi um modelo de negócio genuinamente novo — qualquer pessoa com o preço de entrada podia assistir a uma produção operística completa — e transformou a ópera de novidade cortesã em indústria de entretenimento urbano. Em poucas décadas, Veneza tinha várias casas de ópera concorrentes, um arranjo que nenhuma outra cidade europeia tinha ainda tentado a essa escala.
Uma casa de ópera em quase cada esquina
Em meados do século XVII, Veneza sustentava várias casas de ópera públicas ao mesmo tempo, competindo por público especialmente durante a época do Carnaval, quando a cidade se enchia de visitantes ansiosos por ver e ser vistos atrás das máscaras. A nobreza veneziana financiava e possuía muitos destes teatros, alugando-os a companhias itinerantes e empresários — uma versão primitiva do modelo de espaço comercial ainda reconhecível nos locais de espetáculo de hoje. Algumas estimativas apontam para cerca de vinte casas de ópera venezianas ativas ao longo dos séculos XVII e XVIII, uma densidade extraordinária para uma cidade do tamanho de Veneza, e é em grande parte por isso que Veneza é frequentemente creditada como o primeiro verdadeiro lar da ópera.
Vivaldi escreveu mais óperas do que concertos
Antonio Vivaldi é hoje mais conhecido por obras instrumentais como As Quatro Estações, mas em vida foi igualmente ativo como compositor de ópera, produzindo várias dezenas de óperas ao longo da carreira, muitas para teatros venezianos, incluindo o Teatro Sant'Angelo. Passou também décadas como professor de música e compositor no Ospedale della Pietà, uma instituição veneziana para raparigas órfãs e abandonadas cujo ensemble musical se tornou famoso em toda a Europa. A produção operística de Vivaldi foi ofuscada pela sua fama instrumental, mas é um lembrete de que a cena operística de Veneza não era um passatempo secundário — empregava os maiores nomes musicais da cidade.
La Fenice, o teatro que renasce das cinzas
O Teatro La Fenice — "a fénix" — abriu em 1792 e conquistou o seu nome da forma mais difícil: ardeu e foi reconstruído mais do que uma vez, mais famosamente após um incêndio em 1996, reabrindo em 2003 com uma construção fiel à sua aparência histórica. É hoje a principal casa de ópera de Veneza e o palco onde La Traviata teve a sua atribulada estreia em 1853. A sua sobrevivência ao fogo, à ocupação napoleónica e ao século XX fazem dele uma das casas de ópera mais lendárias da Europa, e o seu nome tornou-se uma espécie de sinónimo da teimosa ligação de Veneza à sua própria tradição operística.
Uma tradição que superou os seus teatros
Quatro séculos depois de o Teatro San Cassiano ter aberto as suas portas ao público pagante, a tradição operística de Veneza não ficou confinada a teatros construídos de propósito. Palácios venezianos históricos ao longo do Grande Canal, muitos construídos como residências privadas de famílias nobres, acolhem agora as suas próprias apresentações de ópera em pequena escala, encenadas em salas de época reais em vez de um palco de proscénio. É um formato diferente do que o público via no San Cassiano ou na La Fenice, mas baseia-se no mesmo hábito cívico — tratar a ópera como algo que o público pode experienciar em primeira mão, não apenas a aristocracia à porta fechada.